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Antonia Hernández
abogada/activista política

Fecha de nacimiento: 1948

Lugar de origen: México

Datos

Narrativa

Antonia Hernández, una de las activistas latinas más prominentes en los Estados Unidos, nació en 1948 en El Cambio, México. Su padre, un ciudadano estadounidense que nació en Texas, formó parte de unas de las familias mexicanas que fueron injustamente forzadas a regresar a México por el gobierno estadounidense durante la Depresión de los años 30. En 1956, los padres de Hernández decidieron inmigrarse a Los Ángeles, California en búsqueda de mejores oportunidades para sus siete hijos.

Los desafíos que Hernández enfrentó creciendo como inmigrante en los proyectos de Los Ángeles contribuyeron a su formación y dedicación a los derechos civiles y al activismo político. Siendo la mayor de sus hermanos, Hernández trabajó como trabajadora ambulante durante los veranos duros de su adolescencia para ayudar a apoyar a su familia. Su experiencia propia junto con el conocimiento de la deportación injusta de la familia de su padre motivó el camino que decidió perseguir.

Hernández recibió su bachillerato en historia de UCLA en 1971 y un certificado de enseñanza en 1971. En 1974, consiguió un título de Derecho de UCLA. Desde allá, ha embarcado una carrera dedicada al avance de los derechos civiles de minorías, especialmente para los hispanos en este país. Después de graduarse, ella trabajó como abogado con varias organizaciones sin fines de lucro incluyendo el Centro de Derecho y Justicia de Los Ángeles (Los Angeles Center for Law and Justice) y luego en el Legal Aid Foundation. En 1979, se hizo la primera latina que formó parte del consejo para el comité del Senado Estadounidense del poder judicial (U.S. Senate Committee on the Judiciary).

En 1981, Hernández empezó a trabajar con MALDEF (Mexican-American Legal Defense and Education Fund) cuya misión es proteger y promover los derechos civiles de los latinos viviendo en los Estados Unidos específicamente en cuanto a asuntos de empleo, educación, derechos de inmigrantes, acceso político y la equidad de recursos públicos (MALDEF-Homepage) En 1985 se hizo presidente y consejo general de esta organización. Hasta 2003, Hernández guió la organización en su lucha incesante para los derechos de los latinos. Bajo su dirección, MALDEF guió la lucha contra la Proposición 187 que habría negado el derecho de una educación pública a los hijos de inmigrantes indocumentados. También, hizo esfuerzos significantes para ganar representación política para los latinos (redistricting efforts). Asuntos como naturalización, acción afirmativa, sueldo mínimo y la reforma de beneficios sociales también forman parte de los numerosos esfuerzos de MALDEF. Esta lucha para la justicia define no sólo la misión de MALDEF, sino la de Hernández misma. Su determinación, dedicación, y esfuerzos incesantes le hace uno de las activistas políticas latinas más importantes en los Estados Unidos.

En noviembre de 2003, Hernández dejó su posición como presidente de MALDEF, para trabajar como presidente y CEO de la California Community Foundation (Homepage), una organización filantrópica que apoya a organizaciones sin fines de lucro e instituciones públicas. Sus fondos se dirigen principalmente a organizaciones que se dedican a servicios humanos y de salud, vivienda asequible, educación, y las artes entre otros.

Antonia Hernández ha ganado muchos honores y premios por sus esfuerzos para derechos civiles. Entre ellos incluyen el Hispanic Heritage Awards Foundation Award for Leadership, el ABA Margaret Brent Women Lawyers of Achievement Award, y el League of Women Voters Leadership Award. En 2004, fue nombrada una de los 100 hispanos más influyentes por la revista Hispanic Business. Junta con 50 otras mujeres incluyendo a Sandra Day O’Connor, Janet Reno, y Hilary Clinton, Hernández forma parte del libro, The 50 most influential women in American law, escrito por Dawn Bradley Berry. También es una de las doce latinas incluidas en el video Women of Hope: Latinas abriendo camino. Al considerar todos sus logros y esfuerzos, no hay duda que Antonia Hernández es verdaderamente una ‘latina abriendo camino.’

Actualmente, Hernández vive en California con su esposo, Michael Stern, y sus tres hijos.


Libros:

Berry, Dawn Bradley. Fifty most influential women in American law. Chicago: Contemporary
Books, 1996.

Hartman, Mary S., ed. Taking Leadership: conversations with powerful women. New Jersey:
Rutgers University Press: 1999.

Lobb, Nancy. 16 Extraordinary Hispanic Americans. Maine: J. Weston Walsh
Publisher: 1995.

Enlaces

Foto/Reseña

Biografía

Mensaje a la comunidad de Hernández –California Community Foundation

“Antonia Hernandez: The Leading Latina Legal Eagle for Civil Rights” Civil Rights Journal. Fall 1998.

“MALDEF President Hernandez Resigns.” HispanicBusiness.com. 24 noviembre 2003.

página compilada por Rebecca Petrini
6 de diciembre de 2004